La revolución Plant-Based en la hostelería española y por qué no lo debes ignorar

El comensal español ha cambiado. No de golpe, no de forma ruidosa, pero sí de manera sostenida y cada vez más evidente en los datos de consumo, en las cartas de los restaurantes y en las conversaciones que los responsables de compras mantienen con sus proveedores.

La demanda de soluciones plant-based, productos de origen vegetal que replican la textura, el sabor y la función de los ingredientes tradicionales de origen animal, ha dejado de ser una curiosidad de nicho para convertirse en una variable operativa real dentro del sector HORECA.

Más allá de la rentabilidad directa, la apuesta por el plant-based se alinea con los objetivos de Desarrollo Sostenible y las políticas de ESG (Environmental, Social, and Governance) que ya son obligatorias para muchas grandes empresas y altamente valoradas por los inversores.

Ignorar la demanda de opciones basadas en plantas no solo supone una pérdida de competitividad, también el cierre de puertas ante el segmento de consumo que más está creciendo en volumen y capacidad de gasto, como es el flexitariano.

Para el empresario hostelero, la integración de soluciones plant-based ya no es una cuestión de activismo. Se debe centrar en cómo hacerlo de manera que aporte valor y fidelice a un comensal cada vez más exigente con el sabor y la sostenibilidad.

El impulso del cambio en el mercado español

España no es el mercado más avanzado de Europa en consumo plant-based, pero sí uno de los que ha crecido con más consistencia en los últimos años. Detrás de ese crecimiento hay varios factores que conviene entender bien antes de tomar decisiones de compra o de carta.

El primero es demográfico

Los clientes más jóvenes, especialmente los menores de 40, integran consideraciones sobre salud, sostenibilidad y bienestar animal en sus decisiones de consumo con una naturalidad que generaciones anteriores no tenían. No es un nicho ideológico, es un segmento amplio, con poder adquisitivo creciente, que espera encontrar opciones plant-based en cualquier establecimiento que se tome en serio la experiencia gastronómica.

El segundo factor es la normalización del producto

La calidad técnica de las alternativas vegetales disponibles actualmente en el mercado profesional no tiene nada que ver con lo que existía hace cinco años. Estos productos han alcanzado un nivel de rendimiento que permite integrarlos en elaboraciones complejas sin comprometer el resultado final.

El tercero es la presión regulatoria y reputacional en torno a la sostenibilidad

Los grandes grupos hoteleros y las cadenas con presencia internacional incorporan métricas de huella de carbono en sus memorias de sostenibilidad. La reducción del consumo de proteína animal es una de las palancas más efectivas para mejorar esos indicadores.

Lo que el sector HORECA necesita entender sobre la oferta plant-based

Uno de los errores más frecuentes en la hostelería es tratar lo plant-based como una categoría única. No lo es. Dentro de lo que se agrupa bajo ese término conviven productos con perfiles de uso, costes, rendimientos y complejidades logísticas muy distintos.

A grandes rasgos, los productos plant-based relevantes para el sector profesional se pueden organizar en tres grandes bloques:

• Proteínas vegetales para platos principales: hamburguesas, filetes, salchichas o piezas enteras son los productos más visibles y los que mayor impacto tienen en la carta, y también los que requieren más atención a la hora de seleccionar proveedor.
• Lácteos y derivados vegetales para cocina y pastelería: bebidas vegetales para cafetería, natas de avena o coco para salsas y postres, mantequillas vegetales para pastelería y alternativas al queso para gratinados y rellenos.
• Ingredientes funcionales para elaboración: son menos visibles para el cliente final pero determinantes para el profesional que quiere adaptar recetas clásicas sin renunciar a la técnica.
• Soluciones plant-based listas para cocinar: comidas veganas y vegetarianas pensadas para hoteles, restaurantes y caterings que ofrecen opciones plant based dentro de su carta.

No es solo una cuestión de carta

Muchos operadores abordan lo plant-based únicamente como una decisión de menú. Añaden una hamburguesa vegana, incorporan leche de avena en la barra y consideran que han cubierto el expediente. Eso era suficiente hace cinco años. Hoy no lo es.

La integración real del plant-based en un negocio de hostelería implica revisar los procesos de compra, la formación del equipo, la comunicación con el cliente y, en algunos casos, la distribución del espacio y los equipos de cocina. Por supuesto, no es una transformación que deba hacerse de golpe, sí con un plan.

Los establecimientos que rentabilizan esta categoría no son los que tienen más opciones vegetales en carta, sino los que integran los productos con más criterio, eligiendo aquellos que mejor encajan con su cocina, trabajando con proveedores fiables y comunicando la oferta de forma clara.

¿Por qué no debes ignorar los productos plant-based?

Las opciones basadas en plantas no llegaron al sector HORECA por casualidad. Detallamos los factores que impulsan este cambio en la industria, y por qué no debes quedar al margen.

Cambio de mentalidad del consumidor

Los consumidores están cada vez más informados sobre los efectos negativos que las dietas basadas en animales tienen en la salud y el medio ambiente. Están dispuestos a invertir en alimentos saludables y respetuosos con el planeta, además de sabrosos.

Innovación en la industria alimentaria

La mejora en el sabor y la textura de las alternativas vegetales ha hecho que incluso los comensales más escépticos se interesen por estas opciones. Con una amplia variedad que incluye hamburguesas veganas, quesos a base de plantas y hasta helados sin lácteos, la cantidad y calidad de los productos plant-based están a la altura de los más tradicionales.

Beneficios para la salud

Las dietas basadas en plantas se asocian con una serie de beneficios para la salud, como la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes y obesidad.

Compromiso con la sostenibilidad

La producción de alimentos vegetales genera menos emisiones de gases de efecto invernadero, consume menos agua y requiere menos suelo que la ganadería.

Trabajar con distribuidores y proveedores especializados

A la hora de evaluar un proveedor o distribuidor de soluciones vegetales para HORECA, los criterios que más importan en el contexto profesional no son exactamente los mismos que en el canal retail, debes tener en cuenta los siguientes aspectos al momento de elegir:

• Consistencia de producto entre lotes: las variaciones en textura o sabor que un consumidor puede tolerar son inaceptables en un servicio profesional.
• Disponibilidad y frecuencia de entrega: trabajar con un proveedor que no puede garantizar reposición en menos de 72 horas en zonas urbanas o con plazos razonables en entornos rurales o insulares es un riesgo real para la operativa diaria.
• Soporte técnico y formativo: los mejores distribuidores especializados en soluciones plant based para hostelería ofrecen formación al equipo de cocina, fichas técnicas detalladas y acompañamiento en el desarrollo de recetas.
• Trazabilidad y certificaciones: certificaciones como ecológico, sin gluten, sin alérgenos cruzados, halal o kosher son determinantes según el segmento de cliente.

Distribuidor de soluciones Plant Based para HORECA

En Almalibre, ofrecemos el servicio de comidas veganas y vegetarianas pensadas para hoteles, restaurantes y caterings que quieran ofrecer opciones plant based dentro de su carta.

Nuestras soluciones plant-based fueron desarrolladas atendiendo a la necesidad del negocio de restauración en España y el resto de Europa. Los productos que ofrecemos poseen certificaciones oficiales, con ingredientes de calidad.

Las características principales de nuestras soluciones basadas en plantas son las siguientes:

• Productos listos para cocinar.
• Fácil almacenaje.
• 12 meses de consumo.

Además, el servicio posee el respaldo de nuestra experiencia en el rubro y el conocimiento de la logística y las necesidades del sector. Comunícate con un asesor para obtener más información.